매독 : 정의, 원인과 전파경로, 증상, 진단, 치료 및 관리 방법, 합병증

매독은 트레포네마 팔리둠 (Treponema pallidum) 세균에 의해 발생하는 성매개 감염병(STI)으로, 조기에 발견하고 치료하지 않으면 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 이 글에서는 매독의 원인과 증상, 진단 방법(특히 혈액 검사), 치료 및 예방까지 자세히 알아보겠습니다.

 

 

매독 이란?

 

매독은 트레포네마 팔리둠 (Treponema pallidum)이라는 세균에 의해 발생하는 감염병으로, 주로 성적 접촉을 통해 전파됩니다. 감염 초기에 발견하여 치료하면 완치가 가능하지만, 방치하면 신경계, 심혈관계 등 주요 장기에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

원인과 전파 경로

 

원인균

트레포네마 팔리둠 (Treponema pallidum)이라는 나선형 세균이 매독을 유발합니다.

전파 경로

성적 접촉을 통한 감염
감염된 임산부로부터 태아에게 전파 (선천성 매독)
혈액이나 주사기 등을 통한 감염 가능성(드물게 발생)

 

 

증상 (단계별 진행 과정)

 

1차 매독 (초기 감염)

감염 후 3주 이내에 나타남
주로 성기, 항문, 입술 등에 통증 없는 궤양(경성하감, chancre) 발생
자연적으로 사라지지만, 치료하지 않으면 2차 매독으로 진행됨

2차 매독

1차 매독 증상이 사라진 후 6주~6개월 후에 나타남
발열, 인후통, 림프절 종대(부음), 근육통
손바닥, 발바닥 등 몸 전체에 붉은 발진 발생
입안 점막, 생식기 주변에 병변이 나타날 수 있음

잠복기 매독

증상이 없는 단계 (수개월~수년 지속)
비활동성이지만, 여전히 감염력이 있을 수 있음

3차 매독 (후기 매독)

감염 후 수년~수십 년 후에 심각한 합병증 발생 가능
신경계 침범(신경매독), 심혈관계 손상, 피부와 장기에 궤양 발생

 

진단 방법

 

매독은 혈액 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 혈액 검사는 비특이적 검사(Nontreponemal test)와 특이적 검사(Treponemal test)로 나뉩니다.

 

비특이적 검사 (Nontreponemal test)

비특이적 검사는 매독 감염 시 체내에서 생성되는 카디오리핀 항체를 검출하는 검사입니다. 매독 이외의 다른 질병에서도 양성이 나올 수 있으므로, 확진을 위해 특이적 검사가 필요합니다.

대표적인 검사 방법

RPR (Rapid Plasma Reagin, 신속혈장반응 검사)

매독 감염 여부를 빠르게 확인할 수 있음
감염 초기 및 치료 후 감염 진행 정도를 모니터링하는 데 유용

VDRL (Venereal Disease Research Laboratory, 성병연구소 검사)

RPR과 유사하며, 뇌척수액 검사를 통해 신경매독 진단에 활용 가능

비특이적 검사의 특징

검사 속도가 빠름
치료 후 항체 수치 변화를 모니터링할 수 있음
다른 감염(예 : 결핵, 임신, 자가면역질환 등)에서도 거짓 양성(false positive)이 나올 수 있음
양성일 경우 특이적 검사로 확진 필요

 

특이적 검사 (Treponemal test)

특이적 검사는 매독균(트레포네마 팔리둠 (Treponema pallidum)) 자체에 대한 항체를 검사하는 방법입니다. 매독이 한 번 감염되면 평생 양성으로 남는 경우가 많아, 감염 이력을 확인하는 데 사용됩니다.

대표적인 검사 방법

FTA-ABS (Fluorescent Treponemal Antibody Absorption, 형광트레포네마 항체 흡수검사)

트레포네마 팔리둠 (Treponema pallidum)에 특이적인 항체를 검출하는 검사

TPHA ( 트레포네마 팔리둠 (Treponema pallidum) Hemagglutination Assay, 매독균 응집검사)

매독균 항체 존재 여부를 확인하는 혈액 검사

TPPA ( 트레포네마 팔리둠 (Treponema pallidum) Particle Agglutination, 매독균 입자 응집검사)

TPHA와 유사하며, 감염 확인을 위한 특이적 검사

특이적 검사의 특징

트레포네마 팔리둠 (Treponema pallidum) 감염 여부를 정확히 판별
비특이적 검사에서 거짓 양성일 경우 감별 가능
감염이 오래된 경우에도 양성이 유지될 수 있음(치료 후에도 지속될 가능성)

 

 

치료 방법

 

페니실린 주사가 가장 효과적인 치료법

1차, 2차 매독 : 벤자틴 페니실린 G (Benzathine Penicillin G) 1회 주사
3차 매독 및 신경매독 : 고용량 페니실린 치료 필요

페니실린 알레르기가 있는 경우, 독시사이클린(Doxycycline) 또는 세프트리악손(Ceftriaxone) 사용 가능
치료 후에도 정기적인 혈액 검사로 감염이 완전히 치료되었는지 확인해야 합니다.

 

관리 방법

 

안전한 성생활 : 콘돔 사용, 불특정 다수와의 성관계 자제

정기 검진 : 감염 위험군(성매개 감염 고위험군, 다수의 성 파트너 보유자 등)은 주기적인 검사 권장

임산부 검사 : 임신 전·중 매독 검사를 통해 선천성 매독 예방

성 파트너 검사 및 치료 : 감염이 확인되면 성 파트너도 함께 검진·치료해야 재감염 방지

 

 

합병증

 

신경매독 (Neurosyphilis)

뇌와 척수에 영향을 미쳐 기억력 저하, 마비, 치매 증상, 시력 저하 또는 실명, 운동 장애 등을 유발할 수 있습니다.

심혈관 매독 (Cardiovascular syphilis)

대동맥(심장에서 전신으로 혈액을 보내는 주요 혈관)에 염증을 일으켜 대동맥류(혈관이 부풀어 오르는 증상)를 형성하거나, 혈관이 약해져 파열될 경우 치명적인 출혈이 발생할 수 있습니다.

고무종 (Gummatous syphilis)

피부, 뼈, 간 등 여러 조직에 고무 같은 괴사성 병변(괴양이나 조직 손상)이 형성되어 기능을 손상시키고, 심한 경우 장기 부전으로 이어질 수 있습니다.